Kawasaki W 650 - 2001

Time to start speaking about motorbikes.

In 2003, I was on the point of buying a new bike, after much pondering the choice had to be between the Honda CB 600 Hornet and the Kawasaki W650.

At the time, my priorities where all wrong, so I went for the Honda: for the same money you had twice the horsepower in a more modern package, so it had to be the best choice (!).

Little more then one year later I had an accident and the motorbike was destroyed (just a couple of injured ribs for me, thanks for asking).

This was to be expected when you buy a bike with excellent motor and brakes; crappy chassis and suspension; and no soul whatsoever.

Neither me or my wife were so concerned about the bloody thing, but I had not finished paying for it yet, so a very sad time started when we where without a bike...

Needless to say, as soon as I had the money, I bought another one: this time it had to be secondhand, paid cash and more sedate.

Finally I was back on the Kavasaki W650 project, but there were not many around.

The first one I found was 185 miles from where I live, and it was the right one: 2001 model (it was 2004 then), few miles on the clock, some superficial rust having been used in the seaside town of Imperia and only one owner from new.

And this is the most important thing: whenever you buy anything secondhand, you should buy the owner and not the object.

This man bought the bike for is 50th birthday and four years on he was selling it because of a wrist problems, planning to get a wretched scooter instead.

The bloke was so genuine he made me try the bike with a very low pressure in both the tires (fancies somebody like this cheating on the real mileage?).

So the deal was made and I have never looked back, in fact I will try to keep this bike on the road forever, because I really believe it is the best one I've got.   

This is also the favorite of my wife, the only one she wishes to ride on (only as a passenger, by the way, she does not ride herself).   

During these 8 years it went through some cosmetic changes (ace bars, hand made aluminium tank, progressive springs in the front forks, and the very same battered Givi top case I had on the Hornet during the accident - ugly but useful), none made it a better bike, but they made it My bike (wife would say ours, and I agree).

The bike has always been fantastic, because it is coherent in all departments: no Dr Jekyll is hidden anywhere, but you can rely on a fit and young Mr Hyde; no part of the machine is trying to take hold, but they all work together to deliver just the right amount of performances, in line with the Triumph Bonneville of the fifties and sixties it was styled on (although it is more reliable).

Actually, I still missed the scream of the in line four cylinder engine, but this is another story... maybe the next one I'll tell you.

E' arrivato il momento di parlare di moto.

Nel 2003, ero in procinto di acquistare una nuova cavalcatura, dopo un lungo ragionamento la scelta si era ridotta alla Honda Hornet 600 oppure alla Kawasaki W650.

Dato che ai tempi avevo ancora gusti piuttosto discutibili, ho scelto la Honda: allo stesso prezzo, vantava il doppio dei cavalli e ed uno stile appena aggiornato, ovvio che fosse la scelta migliore (!)

Trascorso poco più di un'anno dall'acquisto, ho fatto un discreto incidente che ha distrutto la moto (Io mi sono accontentato di un paio di costole incrinate, grazie per l'interessamento).

Del resto era prevedibile, se si acquista una moto con motore e freni eccezzionali; telaio e sospensioni di merda; e soprattutto senz'anima.

Io e mia moglie (allora fidanzata) non ci eravamo affezzionati per niente alla Honda, ma non avevo ancora finito di pagarla, perciò è cominciata una triste stagione senza alcun destriero.

Inutile dire che appena sono riuscito a raggranellare abbastanza fondi, ne ho comprata subito un'altra: questa volta doveva essere di seconda mano, pagata in contanti e un po' più tranquilla.

Inaspettatamente, ero tornato all'idea della Kawasaki, ma non ce n'erano mica tante sul mercato dell'usato.

La prima che sono riuscito a trovare era a 300 km da casa mia, ma era quella giusta: immatricolata nel 2001 (era il 2004), pochi chilometri all'attivo, qualche traccia di ruggine superficiale (inevitabile in una città di mare come Imperia) ed un unico proprietario.

Questa era la parte migliore: qualsiasi cosa si compri di seconda mano, occorre acquistare il proprietario prima ancora dell'oggetto.

Quest'uomo si era regalato la moto per il suo cinquantesimo compleanno, per rivenderla quattro anni dopo a causa di un polso dolorante, che lo costringeva a ripiegare su un disgraziato scooter.

Il tipo era tanto genuino da farmi provare la moto con le ruote quasi sgonfie (una persona del genere non avrebbe certo barato sul reale chilometraggio del veicolo).

Quindi ho concluso l'affare e non mi sono mai pentito dell'acquisto, anzi la terrò sulla strada per sempre, perchè sono sinceramente convinto che sia la moto migliore che possiedo.

Ed è anche la favorita di mia moglie, l'unica sulla quale vuole salire (solo come passeggera, perchè non la guida personalmente).

In questi ultimi 8 anni ha subito piccole modifiche estetiche (manubrio ACE, serbatoio artigianale in alluminio, molle progressive per le forcelle, ed il malconcio bauletto Givi reduce dall'incidente con la Hornet - brutto da vedere, ma indispensabile), che non l'hanno resa una moto migliore, ma l'hanno resa la mia moto (la moglie direbbe nostra e sono d'accordo).

Mi piace tanto perchè è coerente in tutte le sue componenti: non c'è un Dott. Jekyll in agguato, solo un vigoroso e giovane mister Hyde; nessuna parte della macchina vuole avere il sopravvento, ma tutto funziona in armonia, per dispensare il giusto grado di prestazioni, compatibili con le Triumph Bonneville degli anni '50 e '60 che sono state la fonte d'ispirazione del modello (in compenso questa versione moderna è anche affidabile).

Certo che l'urlo del quattro cilindri in linea mi mancava parecchio, ma questa è un'altra storia... magari la prossima che Vi racconto.   

Be seeing you.